骨痛?腎功能受損?「認識血癌之多發性骨髓瘤」
由癌症資訊網、香港醫護聯盟主辦及香港楊森大藥廠全力支持,在五月十一日晚舉辦的「認識血癌之多發性骨髓瘤」專題健康講座,邀得血液及血液腫瘤科專科醫生馬承恩醫生,講解多發性骨髓瘤的治療及護理方法。
成因為基因變異
根據香港癌症統計資料中心數據,2013年確診多發性骨髓瘤的新症人數為240人,死亡人數則為120人,普遍程度不算高;但長者、過重或有肥胖症的人士及「意義未明的單株伽瑪免疫球蛋白病變」(MGUS)患者,均屬高危一族。
馬醫生表示,多發性骨髓瘤是一種由漿細胞(Plasma cells)引致的癌症。在正常情況下,當身體受到感染時,漿細胞會造抗體以對抗感染;但在多發性骨髓瘤患者體內,異常的漿細胞會不斷增生,導致骨髓中其他正常細胞失去正常的生長空間。病變的漿細胞會大量釋出一種沒有對抗感染功能的抗體,稱為副蛋白(M-proteins或Paraproteins)。當異常的漿細胞入侵骨髓,並在身體多處出現,就會形成多發性骨髓瘤。
多發性骨髓瘤的真正成因至今不明,但有研究指出,是由基因變異所引致,部份患者會於病發早期出現基因變異,沒有遺傳傾向;其他可能的風險因素包括︰免疫系統功能衰退、曾暴露於輻射中,以及曾接觸某些化學物品。
症狀一般至晚期才出現
馬醫生指,多發性骨髓瘤的症狀一般至病情晚期才出現,常見症狀包括︰高血鈣(Calcium elevation)、腎功能受損(Renal insufficiency)、貧血(Anemia)、骨骼問題(Bone abnormalities),因此英文簡稱為”CRAB”。其主要診斷方法為︰血液分析、尿液分析、X光檢查,以及透過顯微鏡來觀察骨髓組織(活體檢驗)。馬醫生指,「很多人聽到要抽骨髓檢查會好驚、怕會好痛,但其實抽骨髓平常於診所亦可做到,會打麻醉針,過程只須5-10分鐘即可完成。」
可採用組合性治療
多發性骨髓瘤的治療,主要視乎症狀和患者年紀而定。沒有出現症狀的患者,醫生很可能只會對他們的病情進行密切監察。年紀較輕和較健壯的患者,醫生一般會為他們進行高劑量化療和自體造血幹細胞移植;年紀較大及未能承受高劑量化療和移植手術的患者,醫生很可能會選用標靶藥物,一般會配合傳統化療和類固醇藥物,來為他們進行組合性治療。
治療多發性骨髓瘤,常用的化療藥物為美法侖(Melphalan)、環磷醯胺(Cyclophosphamide)和羥基紅比徽素(Doxorubicin hydrochloride);常用的類固醇藥物包括,地塞米松(Dexamethasone)和潑尼松(Prednisone);常用的標靶藥物則為硼替左米(Bortezomib)、沙利度鞍(Thalidomide)和雷利度鞍(Lenalidomide)。
馬醫生舉例,60歲的李先生為一退休教師,身體一直健康,因腰痛背痛兩個月,遂向普通科醫生求診3次,獲處方消炎止痛劑,但情況未有好轉,更出現腳腫及體力下降。醫生其後安排李先生照X光及作抽血檢查,X光結果顯示,其腰椎有下塌現象;抽血結果則反映其肌酸酐高於正常一倍(李先生:200,正常低於100),血色素低(李先生:9.8,正常約高於12)及高血鈣(李先生:2.8,正常值2.2-2.5),在血液樣本中含有大量血漿細胞,因而確診為多發性骨髓瘤。
李先生接受了六期「VELCADE/THALIDOMIDE/DEXAMETHASONE」組合式治療,骨髓的漿細胞只有2%,血液副蛋白為陰性,達至「完全緩解」。他現時只需每月覆診及監察血液指數,並定時口服Thalidomide及Dexamethasone即可。
多發性骨髓瘤患者的日常護理主要為︰預防感染,因多發性骨髓瘤患者的白血球數目往往會下降,容易受到感染;保護神經,減輕受到周邊神經痛病變的影響;預防出血,避免穿緊身衣物、避免進行可能導致損傷的體力勞動或運動等;對抗疲勞,患者可透過改變日常生活習慣,避免把日程排滿,獲取足夠休息。