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【認知障礙症：吞嚥困難處理不當足可致命!】

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2017.06.07

謝仉賢言語治療師

【認知障礙症：吞嚥困難處理不當足可致命!】

認知障礙症的常見病徵包括記憶力衰退、口味改變、吞嚥困難等，其中吞嚥困難的嚴重性經常被人忽視。吞嚥困難如果處理不當足可致生命構成威脅，所以一旦發現自己或家人進食固體食物時難以嚥下，或病患者將食物長時間含在口腔當中，就連喝水亦會因為吞嚥問題而嗆着，懷疑出現吞嚥困難，便應立即找醫生求診，或向言語治療師求助，以舒緩吞嚥困難情況。

何謂吞嚥困難?吞嚥困難是指吃、喝東西時食物由口部進入胃部的過程出現問題，常見徵狀包括花費很長時間進食、咀嚼困難、食物有機會跌入氣管。言語治療師謝仉賢說：「病人進食的速度或會因吞嚥困難而減慢，導致缺水或營養不良，甚至因食物『落錯格』，繼而出現一些併發症如吸入性肺炎、多痰等，情況嚴重會導致生命危險。」

吞嚥困難病人之中，又以同時患有認知障礙症者較難處理。因為這類病人同時具有口嚥階段的吞嚥不良、認知問題及餵食困難，在跟隨指令方面相對不太靈活，未必能跟足治療上的策略，在處理上便需要經常改變食物的質感及黏稠度，以協助他們改善吞嚥困難情況。

針對患有認知障礙症的吞嚥困難病人，可以從餵食技巧和食物及飲料的黏稠度兩方面舒緩他們的徵狀。言語治療師謝仉賢建議，餵食前首先要確保病人清醒，再為其做口腔清潔；然後為病人做口部按摩，先由嘴唇開始，接着順序按摩牙肉、下頷的牙齒、舌頭，重複做幾次；按摩完成便可開始餵食，並須提示病人，讓他知道有人要餵他吃東西。「一些認知障礙的病人喜歡在進食時含着食物，除了口頭提示他吞嚥，亦可在餵食時把匙羹輕輕的放在他舌頭上按一下，讓他知道需要做吞嚥的動作。」

食物及飲料的黏稠度，要跟從言語治療師的指引，不同的病人可能需要不同的黏稠度。另外，當病人本身需要喝一些黏稠度較低的飲料如清水或果汁，可以利用凝固粉改變其黏稠度。加了凝固粉的流質食物或飲料會變得較黏稠，病人飲用時會較安全及舒服。凝固粉無色無味，不會太影響食物或飲料的味道，冷熱均宜。市面上的凝固粉有很多種，大致可分為Starch-based即澱粉配方和Gum-based黃原膠配方，各有優點，選用前應先徵詢醫生及言語治療師的專業意見。

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資料提供：言語治療師謝仉賢

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