醫護文章

肉體痛楚比不上精神創傷別忽視癌症患者的情緒健康

2018.04.20

精神科專科麥棨諾醫生

別忽視癌症患者的情緒健康

癌症，給人的感覺總是跟死亡、痛苦畫上等號。由於社會廣泛報導癌症的負面訊息，令人錯誤認為患上癌症等如死亡，而面對治療的痛苦，包括脫髮、胃口欠佳、膚色暗淡無光，身體消瘦疼痛等等，令人生的路程十分難受。

確實，癌症病患者在接受治療初期，會出現各種身體不適，如疴嘔、作嘔作悶、食肉不振，這會令接受治療人士或準備接受治療的人構成巨大的精神壓力，令人心情低落。

無論是患者本身或身邊的家人朋友，最希望當然是早日尋找到合適的治療，把體內的癌細胞控制好，甚至消除，體力因而恢復並可進行正常活動。可是，當大家都把注意力放在癌症治療上，往往會忽略了癌症病患者本身的精神及情緒健康。

要知道，癌症患者面對的憂慮不會一兩天消失，是一路持久下去。他們憂慮自己是否能夠痊癒，憂慮自己身體、前途會變成怎樣，憂慮治療成效，憂慮療程的副作用。過份擔憂會影響患者的飲食及睡眠質素，以及個人的鬥志。

絕大部份的癌症病患者也沒有注意自己的情緒健康，往往要腫瘤科醫生發現患者情緒欠佳，長期因為各種的身體不適或焦慮而引致失眠，才察覺有可能有情緒問題，需要轉介見精神科專科醫生，可是去到此階段時，其狀況一般已達到嚴重階段，患者已飽受痛苦一段時間了。

精神科專科醫生一般會先了解患者的身體和情緒狀況，如有需要，會處方改善情緒或幫助睡眠的藥物，令患者能夠在接受療程的艱苦路程中，能有足夠的睡眠及休息，以及改善胃口增加食慾。

由於患者已承受身體的痛苦，如果心靈情緒上能得到適合支援，定能減輕當中的壓力。當情緒得到改善，個人的鬥志自然提升，迎合不同模式的治療時，患者能有良好的心理準備，直接幫助了治療的成效。

因此，癌症病患者必須保持良好的情緒狀態，身邊的照顧者和家人也要關注患者的情緒健康，包括密切觀察其心理、睡眠及飲食狀況。一旦發現患者有情緒問題，宜盡早咨詢精神科醫生尋求協助，這樣才能達到最佳的治療效果。

撰寫: 麥棨諾精神科專科醫生
香港大學內外全科醫學士
香港大學醫學研究碩士
香港精神科醫學院院士
香港醫學專科學院院士（精神科）
香港大學精神醫學系榮譽臨床助理教授
香港中文大學精神科學系榮譽臨床助理教授