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肺癌－如何揪兇？

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2016.12.14

張文龍醫生

資料由張文龍醫生提供

肺癌－如何揪兇？

由於早期肺癌無明顯病徵，當出現頻密咳嗽、咳血及氣促等症狀時，大部分患者都已屬晚期，所以只有少數患者能於早期確診和得到適當的治療。早期肺癌的腫瘤體積較微細，癌細胞只影響局部位置，未有出現擴散，醫生可透過手術切除腫瘤，再以化療輔助清除殘餘的癌細胞，有望根治癌症。至於晚期肺癌，癌細胞影響範圍較大及已擴散至其他器官，治療難度大增。因此，早期診斷是治療肺癌的其中一個關鍵。而透過不同類型的檢查，患者可及早發現肺癌，防止病情惡化，並把握最佳的治療時機。

偵測肺癌的檢查方式可概括分為非入侵性及入侵性兩類，醫學影像檢查屬於非入侵性，方法包括胸肺X光、電腦掃描（Low-Dose Chest CT）及正電子掃描（PET）。張醫生指出，前兩者多用於肺癌普查，即是於未有病徵時辨別肺部有否出現腫瘤，適用於高風險一族（如長期吸煙者）。當中電腦掃描結果較為準確，比胸肺X光更有效識別腫瘤的跡象，惟兩者皆未能作為確診癌症的工具。而正電子掃描於三者之中最為先進，有效偵測潛藏的癌症病變，能準確追蹤癌細胞的位置，使其無所遁形，而且可一次過進行全身或局部掃描，故多用於確診肺癌。

入侵性的檢查方式之一是以支氣管內視鏡檢視肺部癌變的情況。醫生一般會先為患者進行麻醉，再把一支細長的內視鏡經由患者口腔或鼻腔伸進肺部氣管，透過鏡頭檢視氣管內壁。這項檢查有利於診斷腫瘤於主氣管的中央型肺癌，因為內視鏡較容易接近腫瘤位置，醫生可直接鉗取有問題的組織作病理學檢查。但對於腫瘤位置接近肺膜的周邊型肺癌，內視鏡則未必能直達腫瘤位置，醫生只能於氣管內壁抹取分泌物作檢查。

「超聲波氣管內視鏡」（EBUS）是結合支氣管內視鏡及超聲波的技術，利用內視鏡檢查氣管內壁之餘，同時輔以超聲波檢視縱膈淋巴、肺部邊垂及氣管壁外組織等傳統內視鏡難以到達的區域，從而更精準地確定腫瘤的位置。如發現腫瘤位置，醫生可即時在超聲波影像的引導下，以幼針經由內視鏡伸進腫瘤，抽取組織供病理學檢查，有助準確診斷肺癌。

至於血液檢查，因癌細胞會釋放出一種獨有的游離基因於患者的血液中，故驗血有一定參考價值，惟這只屬輔助性質，用於確診肺癌後追蹤病情，而非用作確診的工具。醫生會因應情況選擇一項或多項適合患者的檢查方式，以便及早發現和診斷肺癌，並予以有效的治療。

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